Historie modelu 3 E36

Bavorská automobilka zpravidla uvádí nové modely na trh velmi plynule. Nejprve se mění sedany, za nimi následují další typy karoserií. Souběžně se obnovují motory a další agregáty. „Životnost“ konkrétní modelové generace bývá obvykle rozložena do delší časové řady. Provedení E36 posloužilo firmě BMW velmi dobře, protože se dobře prodávalo. Kupé se také stalo prvním modelem, který se vyrábí v USA. Stejně jako roadster Z3 se jeho výroba děje v Alabamě.
11/90 Premiéra sedanu E36. Zpočátku šlo o modely 316 a 318 se čtyřválcovými motory. Pozdější verze 320 a 325 byly vybaveny šestiválci s 24ventilovou technikou.
01/92 Na autosalonu v Detroitu mělo premiéru kupé.

09/92 Do prodeje se dostává nové provedení M3, jde v podstatě o firemní tuning provedený pobočkou BMW motorsport. 3,2litrový šestiválec vyvíjí výkon 229 kW (321 k).

03/93 V Ženevě byl představen kabriolet. Automobil se vyznačuje mimořádně vysokou úrovní bezpečnosti – je vybaven výsuvnými opěrkami hlavy na zadních sedadlech při převrácení vozidla.

02/94 Zahájena výroba Compactu se strmou zádí. Ten je vybaven pouze čtyřválcovými motory.

98 Compact 323Ti s 2,5 litrovým benzinovým motorem o výkonu 170 koní.

  
03/95 Premiéra kombi tradičně nazvaného touring.

03/98 Objevila se verze E46 – „trojka“ další generace.